Trump fejrer VM-mirakel: Balogun fri til Belgien – eksperter kalder det absurd

Det er den nyhed, hele USA har ventet på. Folarin Balogun – USA's topscorer med tre mål ved VM 2026 – fik direkte rødt kort mod Bosnien-Hercegovina. Men FIFA har nu ophævet karantænen, og angriberen er klar til tirsdagens 1/8-finale mod Belgien. Og selveste præsident Donald Trump er begejstret.

Trump hylder FIFA på Truth Social

Da nyheden landede søndag, var det umuligt at overse reaktionen fra Det Hvide Hus. På sit sociale medie Truth Social slog Donald Trump fast:

"Tak til Fifa for at gøre det rigtige og rette op på en stor uretfærdighed." – Præsident DONALD J. TRUMP

Allerede inden FIFAs beslutning havde USA's udenrigsminister Marco Rubio meldt sig på banen og erklæret, at amerikanerne "blev snydt" med det røde kort. Der var ifølge mediet The Athletic ikke mulighed for at appellere afgørelsen på traditionel vis – og FIFA tog da selv sagen op.

Hvad siger reglerne?

FIFA brugte en bestemmelse i artikel 27 i disciplinærkodekset til at gøre Baloguns karantæne betinget. Det betyder, at han teknisk set stadig er udvist fra kampen mod Bosnien-Hercegovina – men at han ikke behøver at afsone karantænen nu. Betingelsen er, at han i de næste ét år ikke begår "en ny forseelse af tilsvarende karakter og alvor".

Folarin Balogun fik rødt kort for en stempling på bosniske Tarik Muharemovic. USA's cheftræner Mauricio Pochettino kaldte det et uheld.

Eksperterne er målløse

DR Sportens fodboldekspert Mikkel Beckmann lægger ikke fingrene imellem, når han beskriver FIFAs beslutning:

"Det er enormt opsigtsvækkende, at FIFA ophæver en karantæne efter et direkte rødt kort midt i turneringen. FIFA plejer at have tiltro til dommerens – og VAR's – afgørelser, så det er en meget speciel sag."

Og Beckmann er ikke den eneste. DR-kommentator Arnela Muminović er heller ikke begejstret:

"Udvisningen kan i mine øjne sagtens diskuteres, og jeg synes selv, det røde kort var meget hårdt. Men det blev dømt på banen og bekræftet efter VAR-gennemsyn. Derfor er det, ja absurd, at FIFA nu lader det røde kort stå, men suspenderer konsekvensen af det. Balogun er altså stadig udvist – han skal bare ikke afsone karantænen mod Belgien. Det er bizart."

Beckmann påpeger også, at Cristiano Ronaldo fik suspenderet sin karantæne inden VM – men det skete altså inden turneringen, ikke midt i den. Det gør Baloguns sag endnu mere usædvanlig.

USA's redning mod Belgien

For USA er beslutningen intet mindre end kæmpe. Balogun har scoret tre mål ved VM og har med lynlys over konkurrenterne været værtsnationens absolutte matchvinder. Uden ham ville USA møde Belgien med en kraftigt reduceret angrebslinie.

Nu er han klar. Belgien advaret.

USA vs. Belgien spilles natten til tirsdag. Spørgsmålet er, om det er sport eller politik, der afgjorde, hvem der starter.